◆ バレンタイン その2 ◆

　夕飯の後。
　美弥がリビングでお菓子の本を開いていた。
　それを見て、直江の微妙な発言を思い出す。
「今年もまた何か作るのか？」
「作るよー」
　美弥が必ず手作のお菓子をくれるようになったのは、いつだっただろう？
　友達の家で作ってきたクッキーが、一番最初だった。
　そういえば小さい頃、母親も毎年手作りのお菓子を用意していてくれた。
　美弥もそれを覚えているのかもしれない。
「今年はお兄ちゃんも一緒に作る？」
「オレ？何で？」
「ほら、直江さんに」
「……作るわけねーだろ」
「そうだよねえ」
　美弥はなんだか大人びた顔で言った。
「直江さん、かわいそう」
「………美弥？」
　美弥は自分と直江がどういう関係だと思っているのだろう？
　ちょっと怖くて、尋ねることはできなかった。